
"Ogień spustoszył w hrabstwie San Diego ok. 40,5 tysiąca hektarów" - poinformował w pierwszy dzień tygodnia Ron Roberts z miejscowych władz.
W niedzielę został proklamowany na terenie hrabstwa San Diego warstwa społeczna alarmowy. Żywiołowi sprzyja susza, która utrzymuje sie tam od marca. poza tym jest tam zjawisko nasila wysoka temperatura i silny wicher niniejszy rok kalendarzowy jest najsuchszym okresem w Los Angeles od 1877 roku.
Od trzech dni strażacy walczą z pospiesznie rozprzestrzeniającymi się pożarami w południowej Kalifornii. Jest to największa nieszczęście żywiołowa w Stanach Zjednoczonych od czasu Huraganu Katrina. 22 października ewakuowano ok. 250 tys. mieszkańców w hrabstwie San Diego. Pacjentów ze szpitali i domów opieki przewożono autobusami szkolnymi i karetkami.
"Mamy więcej płonących domów aniżeli jednostek do ich gaszenia. masa osób straci dziś domy" - powiedziała 22 października Lisa Blake, kapitan straży pożarnej w San Diego.
Co w żadnym razie 513 tys. mieszkańców okręgu San Diego nakazano ukryć się w schronach, szkołach i stadionach sportowych. Rodziny z 350 tys. domów z tego okręgu zostały ewakuowane. Zestawiając tą liczbę ze spisem ludności z roku 2000, liczba ewakuowanych sięga zapewne miliona.
Pożary w San Diego, San Bernardino, Riverside i hrabstwie Los Angeles powodują nasilanie się dużej ilości gęstego dymu. Dym przemieszcza się na zachód powyżej ocean kojący Rozprzestrzenił się on na dystans 1600 km od linii brzegowej Kalifornii. Władze obawiają się, że powstały dym, jaki zamienia ciemność w dzień, może mieć gorsze skutki dla zdrowia aniżeli same pożary.
"Ze wstępnych szacunków wynika, że lecz zniszczone domy oznaczają straty w wysokości powyżej miliarda dolarów" - poinformował Ron Lane, zarządzający ekipami ratunkowymi w San Diego. Podane przez niego dane dotyczą strat firm.
Spaleniu uległo 1,2 tys. budynków a w całym hrabstwie San Diego 1,5 tys. domów. Zginęły trzy osoby a 40 jest rannych.
Na prośbę gubernatora stanu Arnolda Schwarzeneggera George W. Bush ogłosił warstwa społeczna klęski żywiołowej w Kalifornii. Wiąże się to z powołaniem długoterminowych federalnych programów naprawczych. Dotyczą one m.in. pomocy osobom nieobjętym ubezpieczeniem. Prezydent Stanów Zjednoczonych wcześniej dwa dni temu zapowiedział doraźną wsparcie siedmiu hrabstwom.